Что такое афты? Почему появляются язвочки во рту и как они заживают

Что такое афты и почему важно уметь их распознавать?

Афты — это поверхностные болезненные образования, возникающие в полости рта: на внутренней стороне щёк и губ, на языке, под языком, на мягком нёбе или дёснах. Обычно они округлой или овальной формы, с бело-жёлтым центром, окружённым красным ободком. В медицинской литературе их повторяющаяся форма называется рецидивирующим афтозным стоматитом; афты относятся к самым распространённым видам язвочек во рту — многие люди хотя бы раз в жизни сталкиваются с ними. Чаще всего афты возникают в молодом возрасте; с годами их частота, как правило, снижается.

Несмотря на небольшой размер, афты могут заметно осложнять повседневную жизнь: они вызывают ощутимую боль при еде, питье, разговоре и даже при чистке зубов. К счастью, большинство афт доброкачественны и, как правило, заживают самостоятельно в течение одной-двух недель даже без лечения. Тем не менее умение отличать афту от других поражений слизистой, знание её провоцирующих факторов и понимание того, когда нужно обратиться к врачу, избавляет от лишней тревоги и не позволяет пропустить состояния, требующие внимания.

Почему появляются афты? Известные провоцирующие факторы

Единственная и точная причина возникновения афт до сих пор не установлена; согласно современным представлениям, свою роль играют одновременно генетическая предрасположенность и внешние провоцирующие факторы. Считается, что чрезмерный иммунный ответ на ткани слизистой оболочки рта запускает образование язвочек у предрасположенных людей. По данным клинических наблюдений и исследований, чаще всего называют следующие провоцирующие факторы:

• Механическая травма: прикусывание щеки или губы, слишком энергичная чистка жёсткой щёткой, острый край пломбы или сломанного зуба, натирающий слизистую
• Стресс и усталость: напряжённые периоды на работе или учёбе, нерегулярный сон, экзаменационный стресс
• Дефицит питательных веществ: нехватка витамина B12, железа, фолиевой кислоты и цинка связывается с образованием афт
• Гормональные колебания: некоторые люди замечают, что в определённые периоды афты появляются чаще
• Продукты питания: кислая, острая, очень горячая или твёрдая пища может раздражать чувствительную слизистую
• Состав зубной пасты: пасты с лаурилсульфатом натрия (SLS) у некоторых людей могут выступать провоцирующим фактором
• Состояния, влияющие на иммунитет: некоторые заболевания и лекарства могут снижать устойчивость слизистой оболочки рта
• Семейная предрасположенность: у людей, чьи родственники часто страдают от афт, они могут возникать чаще

Какие бывают афты? Малые, большие и герпетиформные

Малые (минорные) афты — самый распространённый вид; обычно они меньше 1 сантиметра и поверхностны. Как правило, они заживают самостоятельно за 7–14 дней, не оставляя следов, и составляют подавляющее большинство афт, встречающихся в повседневной жизни.

Большие (мажорные) афты превышают 1 сантиметр, они глубже и болезненнее. Их заживление может занимать несколько недель, а после него на ткани может остаться рубец. Из-за размеров и длительности большие афты требуют врачебной оценки и наблюдения.

Герпетиформные афты характеризуются появлением множества мелких, размером с булавочную головку, язвочек, расположенных группами; такие группы могут сливаться в более крупные язвы с неровными краями. Несмотря на схожесть названий, этот вид афт не имеет отношения к вирусу герпеса, вызывающему простуду на губах; название отражает лишь внешнее сходство.

Каким бы ни был тип, размер, количество и сроки заживления афт могут различаться от человека к человеку; даже у одного и того же человека в разные периоды могут возникать эпизоды разной тяжести. Поэтому записи о том, когда появляются язвочки, сколько они держатся и что их провоцирует, дают ценную информацию для точной оценки на врачебном осмотре.

Чем афта отличается от герпеса? Заразны ли афты?

Афты и герпес — два состояния в области рта, которые путают чаще всего, хотя их причины, расположение и заразность совершенно различны. Герпес — это заразная инфекция, вызываемая вирусом простого герпеса; он обычно появляется на внешней части губы и вокруг рта, начинается с мелких пузырьков, заполненных жидкостью, которые затем лопаются и покрываются корочкой. Афта же возникает внутри рта, не связана ни с вирусами, ни с бактериями и не передаётся от человека к человеку.

Для практического различения можно ориентироваться на три признака: расположение (афты — внутри рта, герпес — чаще снаружи, на губе и вокруг неё), внешний вид (афта — одиночная язвочка с бело-жёлтым дном, герпес начинается с группы пузырьков) и заразность (герпес заразен в активной фазе, афта не заразна никогда). Поэтому через общую посуду или поцелуй афта передаться не может. И всё же при любом неясном образовании во рту окончательное различение должно проводиться на врачебном осмотре.

Как заживают афты? Что поможет в домашних условиях

Большинство малых афт заживает самостоятельно за одну-две недели даже без лечения. В этот период задача состоит не столько в том, чтобы мгновенно избавиться от язвочки, сколько в том, чтобы облегчить боль, защитить ранку от нового раздражения и поддерживать во рту условия, благоприятные для заживления. Этому могут способствовать следующие меры:

• Несколько раз в день осторожно полоскать рот тёплой подсоленной водой или раствором соды
• До заживления ранки избегать кислой, острой, очень горячей и твёрдой пищи
• Продолжать бережно чистить зубы мягкой щёткой; из-за боли нельзя пренебрегать гигиеной полости рта
• Пить достаточно воды, чтобы избежать сухости во рту
• Тем, у кого афты появляются часто, попробовать зубную пасту без лаурилсульфата натрия
• По рекомендации фармацевта или врача использовать защитные гели, покрывающие ранку, и антисептические ополаскиватели

Чего следует избегать при афтах?

Некоторые народные способы, которым приписывают быстрое избавление от афт, способны скорее навредить тканям, чем помочь. Прикладывание таблетки аспирина или подобного препарата прямо к ранке, нанесение кислых веществ — чистого лимонного сока или уксуса, — а также прижимание соли к язвочке могут вызвать химическое раздражение слизистой и замедлить заживление.

Также не рекомендуется применять средства с неизвестным составом и дозировкой без консультации с врачом или фармацевтом. Поскольку курение и алкоголь дополнительно раздражают слизистую, отказ от них на период заживления делает этот процесс более комфортным. Кроме того, поскольку твёрдая пища — чипсы, орехи, хрустящая хлебная корка — может механически травмировать ранку, выбор мягкой тёплой еды в этот период облегчит заживление.

Что делает стоматолог при лечении афт?

При длительно не заживающих, крупных или часто повторяющихся афтах осмотр у стоматолога важен для правильного ведения ситуации. Сначала врач оценивает, действительно ли образование является афтой, а затем ищет во рту факторы, способные травмировать слизистую. Сглаживание острого края пломбы, восстановление сколотой поверхности зуба или проверка прилегания конструкций к тканям могут устранить источник повторяющихся травматических язвочек. Например, при ортодонтическом лечении брекеты и дуги, натирающие мягкие ткани, или края протеза, неравномерно давящие на слизистую, могут провоцировать похожие на афты ранки; в таких случаях защитный воск и коррекция прилегания обычно приносят облегчение.

При необходимости стоматолог может порекомендовать местные препараты с кортикостероидами или антисептические средства; при тяжёлом и распространённом течении могут быть назначены анализы крови для поиска скрытых причин либо выдано направление к профильному специалисту. Во время осмотра оценивается и состояние полости рта в целом; если на том же приёме разобраться с сопутствующими проблемами, такими как причины кровоточивости дёсен, это может повысить общую устойчивость тканей полости рта.

О каких заболеваниях могут говорить постоянно повторяющиеся афты?

Афты, которые появляются несколько раз в год и заживают самостоятельно, как правило, доброкачественны. Однако язвочки, которые повторяются очень часто, появляются сразу в большом количестве или заживают необычно долго, могут быть отражением некоторых системных состояний. В подобных случаях афты обычно не единственный симптом; к картине могут присоединяться утомляемость, потеря веса, жалобы со стороны пищеварения либо изменения глаз и кожи. К таким возможным причинам относятся:

• Болезнь Бехчета: воспалительное заболевание, при котором наряду с повторяющимися афтами во рту могут наблюдаться поражения половых органов и глаз
• Целиакия и воспалительные заболевания кишечника: нарушения всасывания в пищеварительной системе могут проявляться на слизистой рта
• Дефицит витаминов и минералов: нехватка B12, железа и фолиевой кислоты, а также некоторые формы анемии связываются с повторяющимися афтами
• Состояния, затрагивающие иммунную систему: заболевания, подавляющие иммунитет, и некоторые лекарства могут увеличивать частоту появления афт

Когда с афтой нужно обращаться к врачу?

Слизистая оболочка рта — чувствительная ткань, способная отражать общее состояние организма; учитывая связь между здоровьем полости рта и общим здоровьем, наблюдение за изменениями во рту ценно не только для зубов, но и для здоровья в целом. Хотя большинство афт заживает самостоятельно, в следующих ситуациях рекомендуется без промедления обратиться к врачу:

• Язвочки, сохраняющиеся дольше двух недель и не имеющие тенденции к уменьшению
• Образования, которые продолжают расти или на ощупь кажутся необычно плотными
• Ранки, серьёзно затрудняющие глотание, речь или приём пищи
• Случаи, сопровождающиеся повышением температуры, слабостью или увеличением лимфоузлов под челюстью
• Афты, повторяющиеся очень часто, или появление новой до заживления предыдущей
• Безболезненные образования во рту, не заживающие неделями

Часто задаваемые вопросы об афтах и язвочках во рту

За сколько дней проходит афта? Малые афты обычно заживают самостоятельно за 7–14 дней, не оставляя следов. Заживление больших афт может занять несколько недель, после них может остаться рубец. Любую язвочку во рту, которая держится дольше двух недель и не уменьшается, следует показать врачу.

Что помогает при афтах? Полоскания тёплой подсоленной водой или раствором соды, отказ от раздражающей пищи и защитные гели, покрывающие ранку, могут облегчить боль. Что касается средств, обещающих ускорить заживление, перед их применением лучше посоветоваться с фармацевтом или врачом.

Заразны ли афты? Нет; поскольку афты не вызываются ни вирусами, ни бактериями, они не передаются через поцелуи, общую посуду или столовые приборы. Заразен герпес, который обычно появляется на внешней стороне губы; если есть сомнения, какое из двух состояний имеет место, ясность внесёт врачебный осмотр.

Может ли незаживающая афта быть признаком рака? Сама афта не перерождается в рак. Однако образования во рту, которые сохраняются дольше трёх недель, не заживают и при этом заметно безболезненны, могут быть ранним признаком других проблем — такие поражения следует без промедления показать врачу.

О каких болезнях может говорить постоянное появление афт? Очень часто повторяющиеся афты могут быть связаны с такими состояниями, как болезнь Бехчета, целиакия, воспалительные заболевания кишечника или дефицит B12 и железа. Оценить эти возможности можно только на врачебном осмотре и, при необходимости, по анализам крови; вместо самодиагностики лучше пройти обследование.

К какому врачу идти с афтами? Для первичной оценки подходящей отправной точкой является стоматолог: осмотр полости рта позволяет определить вид образования и возможные травматические причины. При необходимости может быть выдано направление к дерматологу, оториноларингологу или терапевту.