Kieferorthopädische Behandlung bei Kindern: Ab welchem Alter kommt die Zahnspange?

Was ist eine kieferorthopädische Behandlung bei Kindern und warum ist sie wichtig?

Die Kieferorthopädie ist das Fachgebiet der Zahnmedizin, das die Stellung der Zähne, das Verhältnis der Kiefer zueinander und die Gesichtsentwicklung untersucht und Abweichungen in diesen Bereichen korrigiert. Bei einer kieferorthopädischen Behandlung von Kindern denken die meisten zuerst an die Zahnspange; das Gebiet ist jedoch viel breiter. Die Lenkung des Kieferwachstums, die Unterstützung beim Abgewöhnen schädlicher Gewohnheiten, der Erhalt der Lücke vorzeitig verlorener Milchzähne und die Vorbereitung darauf, dass die bleibenden Zähne an der richtigen Position durchbrechen, gehören ebenfalls zur Kinderkieferorthopädie.

Der größte Vorteil des Kindesalters besteht darin, dass sich die Kieferknochen noch in der Entwicklung befinden. Eine kieferorthopädische Behandlung, die während des Wachstums durchgeführt wird, kann den Verlauf skelettaler Probleme wie eines schmalen Kiefers oder einer Diskrepanz zwischen Ober- und Unterkiefer günstig beeinflussen. Ist das Wachstum abgeschlossen, lassen sich manche dieser Probleme nur noch mit längeren Behandlungen und bei ausgeprägten Abweichungen nur mit chirurgischer Unterstützung lösen.

In diesem Ratgeber finden Sie den idealen Zeitpunkt der ersten kieferorthopädischen Kontrolle, die Ursachen von Zahnengstand, die Warnzeichen, die Familien zu Hause bemerken können, die Vorteile der Frühbehandlung, die bei Kindern eingesetzten Apparaturtypen und worauf bei der Pflege eines Kindes mit Zahnspange zu achten ist.

Wann sollte die erste kieferorthopädische Kontrolle stattfinden?

Die verbreitete Empfehlung in der Kieferorthopädie lautet, die erste kieferorthopädische Untersuchung spätestens um das 7. Lebensjahr durchführen zu lassen. Dieses Alter ist nicht zufällig gewählt: Im Alter von 6 bis 7 Jahren brechen die ersten bleibenden Backenzähne und die Schneidezähne durch, und es beginnt die Phase des Wechselgebisses, in der Milchzähne und bleibende Zähne gleichzeitig im Mund vorhanden sind. Werden in dieser Phase die Kieferentwicklung, die Durchbruchsrichtung der Zähne und die Bisslage beurteilt, können Probleme, die später größer werden könnten, bereits im Kleinen erkannt werden.

Eine frühe Kontrolle bedeutet nicht, dass sofort mit einer Behandlung begonnen wird. Bei einem erheblichen Teil der untersuchten Kinder ist zu diesem Zeitpunkt kein Eingriff nötig; die Zahnärztin oder der Zahnarzt kann lediglich empfehlen, die Entwicklung mit regelmäßigen Kontrollen zu beobachten. Ziel ist es, in behandlungsbedürftigen Fällen das richtige Zeitfenster nicht zu verpassen. Bei Kindern, die regelmäßig zur Kinderzahnheilkunde gehen, erfolgt diese Beurteilung meist als natürlicher Teil der Routineuntersuchung.

Ist das siebte Lebensjahr bereits überschritten, besteht kein Grund zur Sorge; für eine kieferorthopädische Behandlung gibt es keine feste Altersobergrenze. Da die Vorteile der Wachstumsphase bei skelettalen Problemen jedoch mit der Zeit abnehmen, ist es in der Regel klüger, eine Untersuchung nicht aufzuschieben, wenn Sie Zweifel haben.

Warum entstehen bei Kindern Zahnengstand und Kieferfehlstellungen?

Zahnengstand und Bissfehlstellungen haben keine einzelne Ursache; erbliche und umweltbedingte Faktoren wirken meist zusammen. Kieferform, Zahngröße und das Verhältnis der Zähne zum Kieferknochen werden weitgehend durch die Vererbung bestimmt: Normal große Zähne, die in einem schmalen Kiefer Platz finden müssen, sind eines der häufigsten Szenarien hinter einem Engstand.

Ein erheblicher Teil der umweltbedingten Faktoren ist dagegen vermeidbar. Lang anhaltendes Daumenlutschen und Schnullergebrauch üben ständigen Druck auf Zähne und Gaumen aus und können zur Verengung des Oberkiefers und zur Kippung der Frontzähne nach vorn beitragen. Bei ständiger Mundatmung verlässt die Zunge ihre natürliche, den Gaumen stützende Position; dies wird mit der Zeit mit einer Vertiefung des Gaumens und einem schmalen Kiefer in Verbindung gebracht. Vorzeitig verlorene Milchzähne — durch Karies oder ein Trauma — können dazu führen, dass Nachbarzähne in die Lücke kippen und der Platz für den nachrückenden bleibenden Zahn enger wird.

Die wichtigsten Faktoren, die bei Kindern mit Engstand und Bissfehlstellungen in Verbindung gebracht werden, sind:

• Vererbung: Schmale Kiefer, Platzmangel für die Zähne oder Bissfehlstellungen in der Familiengeschichte
• Daumenlutschen und verlängerter Schnuller-/Flaschengebrauch: Besonders wenn es über das 3. Lebensjahr hinaus anhält
• Mundatmung: Kann mit vergrößerten Rachenmandeln, Mandeln oder allergischen Verstopfungen zusammenhängen
• Vorzeitiger Verlust von Milchzähnen: Wenn die Lücke nach Karies oder Trauma nicht gehalten wird
• Schluck- und Zungengewohnheiten: Die Zunge legt sich zwischen die Zähne und begünstigt einen offenen Biss
• Langfristiges Nägelkauen und Stiftbeißen: Ständige einseitige Krafteinwirkung auf die Frontzähne

Welche Warnzeichen können Familien bemerken?

Ein Teil der kieferorthopädischen Probleme lässt sich nur durch Untersuchung und Röntgenbilder feststellen; in vielen Fällen kann jedoch eine aufmerksame Familie die ersten Hinweise erkennen. Wenn Sie bei Ihrem Kind eines oder mehrere der folgenden Zeichen beobachten, ist es sinnvoll, einen Termin für eine kieferorthopädische Beurteilung zu vereinbaren:

Keines dieser Zeichen bedeutet für sich genommen eine Diagnose; derselbe Befund kann verschiedene Ursachen haben. Die endgültige Beurteilung erfolgt durch die Zahnärztin oder den Zahnarzt mittels klinischer Untersuchung und, falls erforderlich, einer Panoramaröntgenaufnahme. Eine regelmäßige Zahnpflege-Routine für Kinder zu Hause senkt zudem das Kariesrisiko und gibt Familien die Gelegenheit, den Mund ihres Kindes regelmäßig zu beobachten.

• Milchzähne, die sehr früh oder auffällig spät ausfallen
• Sichtbarer Engstand, Drehungen oder übermäßige Lücken zwischen den Zähnen
• Ober- und Unterkieferzähne, die beim Zubeißen nicht richtig aufeinandertreffen, oder ein Kiefer, der beim Schließen zur Seite abweicht
• Deutlich vorstehende Frontzähne oder Unterkieferzähne, die bei geschlossenem Mund die oberen Zähne überdecken
• Schwierigkeiten beim Abbeißen oder Kauen, die Neigung, nur auf einer Seite zu kauen
• Ständig offener Mund, Schnarchen oder nächtliche Mundatmung
• Daumenlutschen oder Schnullergewohnheit über das 4. Lebensjahr hinaus

Was bringt eine frühe (präventive) kieferorthopädische Behandlung?

Frühe Ansätze, die als präventive und interzeptive Kieferorthopädie bezeichnet werden, zielen darauf ab, den Wachstumsprozess positiv zu nutzen, statt zu warten, bis das Problem größer wird. Bei einem schmalen Oberkiefer etwa können Gaumennahterweiterungs-Apparaturen, die während der Wachstumsphase eingesetzt werden, die Knochenentwicklung nutzen; dasselbe Problem ist im Erwachsenenalter deutlich schwerer anzugehen. Deshalb wird die Behandlung bei manchen Kindern zweiphasig geplant: eine kurze erste Phase im Wechselgebiss, die auf skelettale Probleme abzielt, und eine zweite Phase, die nach dem Durchbruch aller bleibenden Zähne die Zahnstellung vervollständigt.

Eine der bekanntesten präventiven Maßnahmen der frühen Phase ist der Lückenhalter. Geht ein Milchzahn Jahre vor dem Durchbruch des darunterliegenden bleibenden Zahns durch Karies oder ein Trauma verloren, wandern die Nachbarzähne in die Lücke und der Platz für den bleibenden Zahn wird enger. Ein einfacher festsitzender oder herausnehmbarer Lückenhalter bewahrt diese Lücke und kann eine später möglicherweise nötige, umfangreichere kieferorthopädische Behandlung verhindern oder deren Umfang verringern.

Allerdings ist eine frühe Intervention nicht bei jedem Kind erforderlich; in manchen Fällen ist es die beste Entscheidung, die Entwicklung zu beobachten und die Behandlung auf die Zeit nach dem Durchbruch aller bleibenden Zähne zu verschieben. Welcher Ansatz geeignet ist, bestimmt die Zahnärztin oder der Zahnarzt nach Art und Schweregrad des Problems sowie der Entwicklungsphase des Kindes. Es gilt: Ein früher Beginn ist kein Wert an sich — entscheidend ist der richtige Zeitpunkt.

Welche kieferorthopädischen Apparaturen werden bei Kindern eingesetzt?

Die Hilfsmittel der Kinderkieferorthopädie beschränken sich nicht auf die klassische Zahnspange. Je nach Art des Problems und Alter des Kindes können unterschiedliche Apparaturen bevorzugt werden:

Bei Jugendlichen können in geeigneten Fällen auch transparente Schienen (Aligner) als Alternative zu Brackets in Betracht kommen. Welche Option besser geeignet ist, hängt von der Komplexität des Problems, der Mitarbeit des Kindes und der Beurteilung der Zahnärztin oder des Zahnarztes ab. Die Stärken und Schwächen beider Methoden haben wir in unserem Artikel Zahnspange oder transparente Schiene im Vergleich ausführlich untersucht.

• Herausnehmbare Apparaturen: Platten, die eingesetzt und entnommen werden können, für einfache Zahnbewegungen und das Abgewöhnen von Habits
• Gaumennahterweiterungs-Apparaturen: Festsitzende oder herausnehmbare Vorrichtungen, die einen schmalen Oberkiefer unter Nutzung der Gaumennaht verbreitern
• Lückenhalter: Einfache Apparaturen, die die Lücke eines vorzeitig verlorenen Milchzahns bis zum Durchbruch des bleibenden Zahns bewahren
• Festsitzende Zahnspange (Brackets): Die klassische Methode zur Feinkorrektur von Zahnstellung und Biss, sobald fast alle bleibenden Zähne durchgebrochen sind
• Transparente Schienen: Herausnehmbare durchsichtige Schienen, die in geeigneten Jugendlichen-Fällen eine Alternative zu Brackets sein können

Wie sollte die Pflege bei einem Kind mit Zahnspange aussehen?

Da Brackets und Drähte die Flächen vergrößern, an denen Speisereste haften können, ist die Mundhygiene während der Zahnspangenzeit wichtiger denn je. Wird das Zähneputzen vernachlässigt, können sich um die Brackets weiße Entkalkungsflecken, beginnende Karies und Zahnfleischentzündungen entwickeln. Das Putzen nach jeder Hauptmahlzeit sollte das Ziel sein, mit besonderer Sorgfalt unter den Brackets und rund um den Draht; die richtige Technik finden Sie in unserem Ratgeber zum richtigen Zähneputzen. Interdentalbürsten und bei Bedarf eine Munddusche erleichtern die Reinigung der Bereiche unter dem Draht.

Auch beim Essen gelten einige einfache Regeln. Das Abbeißen harter Lebensmittel (ganze Äpfel, Karotten, Nüsse) und klebrige Süßigkeiten können dazu führen, dass Brackets abgehen oder Drähte sich verbiegen; harte Obst- und Gemüsesorten in kleine Stücke zu schneiden verringert dieses Risiko. Die Begrenzung säurehaltiger und zuckerhaltiger Getränke senkt zudem das Risiko von Schmelzschäden rund um die Brackets.

In den ersten Tagen nach dem Einsetzen der Spange und nach den Nachstellterminen ist eine einige Tage anhaltende Empfindlichkeit der Zähne normal; sie klingt in der Regel von selbst ab. Bei Reizungen der Wangen- und Lippeninnenseite durch die Drähte kann kieferorthopädisches Wachs Linderung verschaffen. Bei einem abgelösten Bracket, einem piksenden Draht oder anhaltenden Schmerzen hilft es dem planmäßigen Verlauf der Behandlung, die Praxis zu informieren, ohne den nächsten Termin abzuwarten.

Häufig gestellte Fragen zur kieferorthopädischen Behandlung bei Kindern

Ab welchem Alter bekommen Kinder eine Zahnspange? Eine festsitzende Zahnspange kommt meist im Alter von 10 bis 13 Jahren in Betracht, wenn fast alle bleibenden Zähne durchgebrochen sind. Bei Problemen, die das Kieferwachstum betreffen, kann jedoch ein Eingreifen mit Apparaturen in deutlich früheren Jahren nötig sein; der richtige Zeitpunkt wird anhand der Zahnentwicklung des Kindes durch eine zahnärztliche Untersuchung bestimmt.

Wann sollte die erste kieferorthopädische Kontrolle stattfinden? Die gängige Empfehlung lautet, die erste Beurteilung spätestens um das 7. Lebensjahr durchführen zu lassen. Bei den meisten Kindern endet diese Kontrolle nicht mit einer Behandlung, sondern mit der Entscheidung, die Entwicklung zu beobachten; Ziel ist es, in behandlungsbedürftigen Fällen das richtige Zeitfenster nicht zu verpassen.

Tut das Einsetzen der Zahnspange weh? Beim Einsetzen der Spange ist kein Schmerz zu erwarten; der Eingriff kommt ohne Spritzen und Schnitte aus. In den Tagen nach dem Einsetzen und nach den Nachstellterminen können ein Druckgefühl und eine Empfindlichkeit der Zähne auftreten; dies lässt meist innerhalb kurzer Zeit von selbst nach, und Kinder gewöhnen sich in der Regel schneller an die Spange als Erwachsene.

Wie lange dauert eine kieferorthopädische Behandlung bei Kindern? Die Dauer hängt von Art und Schweregrad des Problems sowie der Mitarbeit des Kindes ab. Einfache Apparaturen können innerhalb von Monaten abgeschlossen sein, während Behandlungen mit festsitzender Spange meist 1 bis 2 Jahre dauern. Eine verlässliche Dauer lässt sich erst nach Untersuchung und Behandlungsplanung abschätzen.

Kann die Behandlung beginnen, bevor alle Milchzähne ausgefallen sind? Ja; bei einem schmalen Kiefer, einem Kreuzbiss oder schädlichen Gewohnheiten kann das Warten auf den Ausfall aller Milchzähne dazu führen, dass der richtige Moment verpasst wird. Lenkende Behandlungen im Wechselgebiss können die Voraussetzungen dafür schaffen, dass die bleibenden Zähne unter günstigeren Bedingungen durchbrechen.

Können bei Kindern transparente Schienen eingesetzt werden? In geeigneten Jugendlichen-Fällen können transparente Schienen eine Alternative zu Brackets sein; das tägliche Tragen über ausreichend viele Stunden ist für den Behandlungserfolg entscheidend. Die Entscheidung trifft die Zahnärztin oder der Zahnarzt nach Beurteilung von Alter, Komplexität des Problems und Tragedisziplin des Kindes.

Verschieben sich die Zähne nach der Behandlung wieder? Zähne können nach der Behandlung die Tendenz zeigen, in ihre alte Position zurückzuwandern; deshalb schließt sich an die Behandlung eine Stabilisierungsphase (Retention) an. Das Tragen des festsitzenden oder herausnehmbaren Retainers über den empfohlenen Zeitraum spielt eine wichtige Rolle für den Erhalt des erreichten Ergebnisses.