Sind Zahnröntgenaufnahmen schädlich? Strahlendosen und Sicherheit

Was ist eine Zahnröntgenaufnahme und warum wird sie gemacht?

"Schadet mir dieses Röntgenbild?" gehört zu den häufigsten Sorgen, die auf dem Zahnarztstuhl geäußert werden. Die Sorge ist verständlich, doch die in der modernen Zahnmedizin eingesetzten bildgebenden Verfahren arbeiten mit äußerst niedrigen Strahlendosen und werden nur dann angewendet, wenn sie für Diagnose oder Behandlung wirklich notwendig sind.

Eine Röntgenaufnahme macht sichtbar, was die visuelle Untersuchung nicht erkennen kann. Karies zwischen den Zähnen, Entzündungen an den Wurzelspitzen, Knochenabbau im Kiefer, Zysten und ähnliche Veränderungen sowie noch nicht durchgebrochene Zähne lassen sich nur mit radiologischer Bildgebung zuverlässig beurteilen. So kann zum Beispiel die Lage der Weisheitszähne im Kiefer und ihre Wirkung auf die Nachbarzähne ohne Röntgenbild nicht verlässlich bestimmt werden.

Das Röntgenbild ist daher kein "zusätzlicher Eingriff", sondern einer der Grundpfeiler einer korrekten Diagnose und eines soliden Behandlungsplans. Eine Behandlung ohne Bildgebung birgt das Risiko, die eigentliche Ursache des Problems zu übersehen. Röntgenaufzeichnungen ermöglichen es zudem, den Behandlungserfolg objektiv zu verfolgen: Ob eine Knochenheilung stattgefunden hat oder eine Entzündung zurückgegangen ist, lässt sich oft nur im Vergleich mit früheren Bildern erkennen.

Welche Arten von Zahnröntgenaufnahmen gibt es?

Es gibt nicht nur eine Art von Zahnröntgen; jedes Verfahren hat einen anderen Zweck und Umfang. Die Zahnärztin oder der Zahnarzt wählt die Technik, die in der jeweiligen Situation mit der geringsten Belastung die meisten Informationen liefert:

• Periapikale Aufnahme: Zeigt einen oder wenige Zähne mitsamt ihren Wurzeln im Detail; sie dient der Beurteilung von Wurzelspitzenentzündungen und tiefer Karies.
• Bissflügelaufnahme (Bitewing): Zeigt die Kronen der oberen und unteren Zähne in einem Bild; sie wird zur Früherkennung von Karies in den Zahnzwischenräumen bevorzugt.
• Panoramaaufnahme (OPG): Stellt alle Zähne, die Kieferknochen und die Kiefergelenke in einem einzigen Bild dar; sie wird häufig für die Gesamtbeurteilung, verlagerte Zähne und die Behandlungsplanung genutzt.
• Fernröntgenseitenbild (Kephalometrie): Liefert eine seitliche Ansicht von Kopf und Kieferstruktur; es wird überwiegend in der kieferorthopädischen Behandlungsplanung eingesetzt.
• Digitale Volumentomographie (DVT): Erzeugt ein dreidimensionales Bild von Kiefer und Zähnen; sie liefert detaillierte Informationen für die Implantatplanung, die Chirurgie verlagerter Zähne und komplexe Fälle.

Wie läuft eine Zahnröntgenaufnahme ab und tut sie weh?

Die Zahnröntgenaufnahme gehört zu den schnellsten und unkompliziertesten Verfahren der medizinischen Bildgebung. Bei intraoralen Aufnahmen wird ein kleiner digitaler Sensor oder Film an der Innenseite des abzubildenden Zahns platziert, und die Belichtung ist innerhalb weniger Sekunden abgeschlossen. Der Sensor bleibt nur kurz im Mund; auch wenn bei manchen Menschen ein leichter Würgereflex ausgelöst werden kann, ist der Vorgang schmerzfrei und beinhaltet weder Nadeln noch Schnitte oder ähnliche Eingriffe.

Bei der Panoramaaufnahme wird gar nichts in den Mund eingebracht: Die Patientin oder der Patient steht oder sitzt ruhig vor dem Gerät, der Arm des Geräts dreht sich langsam um den Kopf, und die Aufnahme ist in etwa 15-20 Sekunden abgeschlossen. Vor der Aufnahme werden Sie gebeten, Gegenstände abzulegen, die das Bild beeinflussen könnten, etwa Metallschmuck, Brille und Hörgeräte. Auch die DVT-Aufnahme ist schmerzfrei und dauert in der Regel weniger als eine Minute.

Kurz gesagt: Entgegen der Vorstellung vieler Patientinnen und Patienten von einem "schwierigen Eingriff" ist die Röntgenaufnahme ein natürlicher und komfortabler Teil der Untersuchung; alles, was Sie während der Belichtung tun müssen, ist, einige Sekunden still zu halten.

Wie viel Strahlung enthält eine Zahnröntgenaufnahme?

Strahlendosen werden in Millisievert (mSv) gemessen, und Zahnröntgenaufnahmen gehören zu den dosisärmsten Verfahren der medizinischen Bildgebung. In der Literatur wird die Dosis einer einzelnen digitalen periapikalen oder Bissflügelaufnahme mit etwa 0,005 mSv angegeben, die einer Panoramaaufnahme mit etwa 0,01-0,02 mSv.

Der Vergleich mit dem Alltag rückt diese Zahlen ins rechte Licht: Der menschliche Körper ist ständig natürlicher Hintergrundstrahlung aus Boden, Baumaterialien, Nahrung und kosmischer Strahlung ausgesetzt, und diese natürliche Belastung beträgt im Durchschnitt etwa 0,008 mSv pro Tag. Eine einzelne kleine Zahnaufnahme entspricht damit ungefähr einem Tag natürlicher Hintergrundstrahlung oder einer Belastung, wie sie bei einem mehrstündigen Flug entsteht. Zum Vergleich: Die Dosis einer einzelnen Röntgenaufnahme des Brustkorbs liegt bei etwa 0,1 mSv; eine Panoramaaufnahme der Zähne bedeutet also weniger als ein Zehntel dieser Belastung. In den Bewertungen internationaler Strahlenschutzgremien werden Expositionen dieser Größenordnung nicht mit einem messbaren Gesundheitsrisiko in Verbindung gebracht.

Die Dosis einer dreidimensionalen DVT-Aufnahme hängt von der Größe des Aufnahmebereichs ab, liegt aber über der klassischer Röntgenbilder. Deshalb wird die DVT nicht als Routineuntersuchung eingesetzt, sondern als zusätzliche Informationsquelle, wenn zweidimensionale Bilder nicht ausreichen.

Wie verringert digitales Röntgen die Strahlung?

Digitale Sensoren, die die alten filmbasierten Aufnahmen abgelöst haben, benötigen für die Bilderzeugung deutlich weniger Strahlung; digitale Systeme können die Dosis im Vergleich zum Film erheblich senken, nach vielen Quellen um mehr als die Hälfte.

Der Vorteil der digitalen Bildgebung liegt nicht nur in der niedrigen Dosis. Das Bild erscheint innerhalb von Sekunden auf dem Bildschirm, feine Details lassen sich durch Vergrößerung und Kontrastanpassung untersuchen, und Wiederholungsaufnahmen werden seltener nötig. Da die Bilder archiviert werden, können Veränderungen im Zeitverlauf vergleichend verfolgt werden. Wie sich diese Möglichkeiten auf die Behandlung auswirken, lesen Sie ausführlich in unserem Beitrag über digitale Zahnmedizin in der Praxis.

Darf in Schwangerschaft und Stillzeit geröntgt werden?

Die Schwangerschaft ist die Zeit, in der Bedenken gegenüber Röntgenaufnahmen am stärksten sind. Internationale gynäkologische und zahnmedizinische Fachgesellschaften erkennen an, dass Zahnröntgenaufnahmen bei entsprechenden Schutzmaßnahmen auch in der Schwangerschaft möglich sind; der Aufnahmebereich liegt weit vom Bauch entfernt, und eine Bleischürze bietet zusätzlichen Schutz.

In der Praxis gilt dennoch der Grundsatz: Nicht dringende, aufschiebbare Aufnahmen werden in der Regel auf die Zeit nach der Geburt oder auf einen günstigeren Abschnitt der Schwangerschaft verschoben; bei Schmerzen, Entzündungen oder einem Abszess, die die Gesundheit der Mutter gefährden, wird die Bildgebung dagegen nicht verzögert, denn das Risiko einer unbehandelten Infektion für Mutter und Kind ist weitaus größer als das hypothetische Risiko einer niedrig dosierten Aufnahme. Alle Pflegeempfehlungen für diese Zeit finden Sie in unserem Ratgeber zur Zahngesundheit in der Schwangerschaft.

In der Stillzeit ist die Lage noch eindeutiger: Die beim Zahnröntgen verwendeten Strahlen reichern sich weder im Körper an noch beeinflussen sie die Muttermilch; für stillende Mütter ist daher kein Einwand gegen Zahnröntgenaufnahmen bekannt.

Sind Röntgenaufnahmen bei Kindern sicher?

Bei Kindern wird die Entscheidung für eine Röntgenaufnahme noch sorgfältiger getroffen als bei Erwachsenen. Da sich entwickelnde Gewebe empfindlicher auf Strahlung reagieren, wird bei Kindern nur dann geröntgt, wenn die klinische Untersuchung eine Frage nicht beantworten kann; Aufnahmen erfolgen nicht als Routinegewohnheit.

Zugleich ist die Information, die ein Röntgenbild bei Kindern liefert, oft entscheidend: Versteckte Karies zwischen den Milchzähnen, Durchbruchsstörungen, der Zustand der Wurzeln nach einem Unfall und die Entwicklung der bleibenden Zahnkeime lassen sich nur mit Bildgebung beurteilen. Werden die Aufnahmen mit kindgerechten Doseneinstellungen, kurzen Belichtungszeiten und Schutzschürzen angefertigt, überwiegt der diagnostische Nutzen das äußerst geringe Risiko deutlich. Wie häufig Aufnahmen nötig sind, plant die Zahnärztin oder der Zahnarzt individuell nach Kariesrisiko und Entwicklungsstand des Kindes. Damit der Ablauf für das Kind nicht beängstigend ist, wird er vorab erklärt; bei kleinen Kindern, denen die Mitarbeit schwerfällt, kann die Aufnahme ohne Dringlichkeit auf einen Zeitpunkt verschoben werden, an den sich das Kind gewöhnen kann.

Welche Schutzmaßnahmen werden beim Röntgen getroffen?

In modernen Praxen beruht der Strahlenschutz auf dem international anerkannten ALARA-Prinzip: "so niedrig wie vernünftigerweise erreichbar". Die wichtigsten Maßnahmen nach diesem Prinzip sind:

• Rechtfertigungsprinzip: Geröntgt wird nur, wenn die Aufnahme Informationen liefert, die Diagnose oder Behandlung verändern; Aufnahmen "auf Verdacht" gibt es nicht.
• Bleischürze und Schilddrüsenschutz: Sie decken strahlenempfindliche Organe ab und verringern die Belastung außerhalb des Aufnahmebereichs.
• Wahl des richtigen Verfahrens: Bevorzugt wird die dosisärmste Technik, die den kleinsten ausreichenden Bereich abbildet.
• Digitale Systeme und Kollimation: Die Bündelung des Strahls auf die relevante Region und empfindliche Sensoren halten die Dosis minimal.
• Gerätekalibrierung: Röntgengeräte werden regelmäßig gewartet und Qualitätskontrollen unterzogen. Darüber hinaus verringern die Schulung des Teams und die korrekte Positionierung der Patientin oder des Patienten die Zahl der Wiederholungsaufnahmen und damit die Gesamtdosis.

Wie oft sollten Zahnröntgenaufnahmen gemacht werden?

Auf diese Frage gibt es keine für alle gültige Antwort; die Häufigkeit richtet sich individuell nach dem Zustand der Mundgesundheit, dem Kariesrisiko und der laufenden Behandlung. Bei Erwachsenen mit guter Mundgesundheit und geringem Kariesrisiko genügen Kontrollaufnahmen in der Regel in längeren Abständen, während bei aktiver Karies oder Zahnfleischerkrankungen eine engere Kontrolle nötig sein kann. Ebenso können Kontrollaufnahmen bei kieferorthopädischen Behandlungen, in der Nachsorge von Zahnfleischerkrankungen und bei der Beobachtung von Zähnen nach einem Unfall Teil des Behandlungsplans sein. Statt bei jedem Termin automatisch neue Aufnahmen anzufordern, vergleicht Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt Ihre früheren Bilder und entscheidet, ob eine neue Aufnahme wirklich notwendig ist.

Manche Behandlungen erfordern Bildgebung schon ihrem Wesen nach: Die dreidimensionale Beurteilung von Knochenvolumen und anatomischen Strukturen vor einer Implantatbehandlung sowie die Kontrolle der Wurzelkanallänge und der Füllung während einer Wurzelkanalbehandlung sind ohne Röntgenbilder nicht möglich. Hier ist die Bildgebung Teil der Sicherheit der Behandlung selbst, und ihr Nutzen übersteigt die Dosis bei weitem.

Häufig gestellte Fragen zu Zahnröntgenaufnahmen

Verursachen Zahnröntgenaufnahmen Krebs? Wissenschaftliche Daten zeigen nicht, dass diagnostisch begründete und bei Bedarf angefertigte Zahnröntgenaufnahmen zu einem messbaren Anstieg des Krebsrisikos führen. Die Dosen liegen nahe an der täglichen natürlichen Hintergrundstrahlung; dennoch gilt wie bei jeder Anwendung das Rechtfertigungsprinzip, und unnötige Aufnahmen werden vermieden.

Was ist der Unterschied zwischen Panoramaaufnahme und DVT? Die Panoramaaufnahme liefert mit niedriger Dosis eine zweidimensionale Übersicht über den gesamten Mund, während die DVT dreidimensionale Schnittbilder bei höherer Dosis bietet. Welches Verfahren nötig ist, wird je nach Art des Problems in der zahnärztlichen Untersuchung beurteilt.

Ich wurde in der Schwangerschaft geröntgt - schadet das meinem Baby? Der beim Zahnröntgen belichtete Bereich liegt weit vom Bauch entfernt, und die Dosen sind sehr niedrig; es gibt keinen wissenschaftlichen Beleg dafür, dass eine einzelne Aufnahme mit Bleischürze dem Baby schadet. Ein Gespräch mit Ihrer Frauenärztin oder Ihrem Frauenarzt kann Ihnen dennoch zusätzliche Sicherheit geben.

Warum trage ich beim Zahnröntgen eine Bleischürze? Blei ist ein Material, das Röntgenstrahlen nicht durchlässt; Schürze und Schilddrüsenschutz minimieren die Belastung strahlenempfindlicher Organe außerhalb des Aufnahmebereichs. Das bedeutet nicht, dass die Dosis gefährlich wäre; es ist ein Gebot der Vorsicht.

Sind mehrere Aufnahmen in kurzer Zeit schädlich? Im Behandlungsverlauf, etwa in den verschiedenen Phasen einer Wurzelkanalbehandlung, können mehrere kleine Aufnahmen nötig sein; auch ihre Gesamtdosis bleibt niedrig. Ihre Zahnärztin oder Ihr Zahnarzt plant jede Aufnahme nach diagnostischer Notwendigkeit; Ihre persönliche Situation wird in der Untersuchung beurteilt.

Darf ich in der Stillzeit geröntgt werden? Ja; die beim Zahnröntgen verwendeten Strahlen reichern sich weder im Körper noch in der Muttermilch an. Gegen Zahnröntgenaufnahmen in der Stillzeit ist kein Einwand bekannt; Ihr Behandlungsplan wird in der zahnärztlichen Untersuchung individuell erstellt.